Глава 1

Знаете, что самое мерзкое в отношениях? Особенно когда они подошли к стадии знакомства с родителями. Увидеть голый зад своего парня на заднем сидении его машины, стоя снаружи и понимая, что девушка под ним – не ты.

Фу, до чего же это мерзко и противно!

Мне показалось, что меня вывернет тут же – прямо на капот его нового гребаного пикапа. И если бы в этот момент в моей руке вместо дорожного чемодана оказалась бита – клянусь, на одну подлую задницу в этом мире стало бы меньше! А так, я только пнула дверь ногой, крикнула бывшему, что между нами всё кончено, и убежала, потеряв чемодан. Помчалась, размазывая по щекам слезы вместе с тушью, не разбирая дороги по ночным улицам кампуса, оставив позади парковку, его дурацкие обещания и восемь месяцев моей жизни, которые только что превратились в пыль.

Поздравляю, Бри Адамс, отличное завершение длинных выходных! Ты снова свободна, все личные планы на лето полетели к чертям, а первое правило устава лучших учениц: «Ни за что не инвестировать свои чувства в рискованные активы – то есть в парней», - снова актуально, как никогда! Аплодисменты мега-неудачнице!

Правильно бабушка сказала, когда я впервые показала ей фото Тревиса: «Бриар, деточка, он тебе не подходит. У этого мальчика слишком хитрые глаза. Такими глазами не любят, такими глазами ищут, кем бы поживиться. Он для тебя слишком мелок». Браво, бабуля, ты, как всегда, оказалась провидицей. Предатель!

А ведь я сразу знала, что у нас с Тревисом ничего не получится. Когда он меня впервые поцеловал, мое сердце не ёкнуло, как пишут в любовных романах, оно просто лениво качало кровь. Точно так же, как с Чадом Дуэйном на выпускном, когда он залез мне под юбку и пустил слюни на мою грудь в буквальном смысле этого слова. Тогда я «случайно» попала ему локтем в нос, брызнула кровь, и обильное слюноотделение тут же прекратилось. Но в этот раз я себе сказала: «Ладно, Бри, ты не хуже других. Тебе пора завести отношения. Зато Тревис симпатичный». И вот результат.

Дура!

В итоге к двадцати годам у меня сформировался отличный список жизненных достижений:

Я почти закончила курс высшей математики на «А».

Я умею варить идеальный кофе без турки.

Я официально стала героиней дрянного любовного романа в мягкой обложке, купленного на заправке за полтора доллара.

Зашибись повезло!

На тринадцатой минуте моего марафона в слезах моя дыхалка наконец сдалась и взмолилась: «Бри, дорогая, ты, конечно, бегаешь быстро, но мы математика и финансы, а не легкая атлетика. Снижай скорость, дорогуша, пора бы притормозить!»

Ноги вдруг заплелись, решительность сдулась, и я оказалась перед единственным источником света на этой темной улице сразу за границей кампуса – у ресторанчика-дайнера «У Луи».

Заведение выглядело так, словно видело все стадии студенческих грехопадений со времен Вьетнамской войны. Но здесь горел свет, пахло кофе, и над дверью бодро дзынькнул колокольчик. Зеркало слева беспощадно показало, что я представляю собой жалкое зрелище: растрепанные каштановые кудри, красная зареванная физиономия и тушь, сползшая на щеки траурными лентами. Добавьте к этому потерянный чемодан, ощущение, что я самая большая неудачница в этом мире, и пазл сложится.

- О, а вот еще одна жертва воскресного вечера. Заходи, милая!

У стойки протирала стаканы пожилая официантка в красном фартуке (надо понимать, жена того самого Луи). Увидев меня, она профессионально махнула рукой:

- Заходи, мы открыты. Хочешь что-нибудь перекусить?

- Нет, не хочу. Можно мне просто кофе. Пожалуйста.

Помимо меня в кафе уже сидела влюбленная парочка – воркуя у окна, как двое героев из рекламы майонеза. Какая тошнотворная идиллия, дайте мне тазик. Еще один парень спал в углу за раскрытым лэптопом. Сунув пальцы в тарелку с недоеденной картошкой-фри, он расплющил щеку о столешницу и посапывал (видимо, учеба догнала). И еще один темноволосый парень одиноко сидел за третьим столиком и пил колу с таким выражением лица, будто только что узнал, что Земля все-таки плоская и её тянут на себе чертовы черепахи.

Я тяжело осела на красный виниловый диванчик за четвертым столиком, сложила руки на липкой столешнице и уткнулась в них лицом.

Отлично, Бриар. Твой первый забег в «серьезные отношения» пройден, и ты в аутсайдерах. Завтра в восемь тридцать утра лекция по прикладной математике, вести ее будет потрясающий профессор, к которому ты мечтала попасть весь первый курс, а ты сидишь тут, как панда, и распадаешься на молекулы, пока твой бывший парень-кобель занимается сексом в свои лучшие годы жизни с симпатичной девчонкой – других Тревис не замечает.

Я тихо всхлипнула. Ы-ы-ы…

- Твой кофе, милая.

- Спасибо.

Я всхлипнула еще раз, потом еще, и время в «У Луи» потекло с той скоростью, с какой обычно растекается по столу густой кленовый сироп, похожий на мои слезы. И ведь мне даже не интересно, ищет ли меня Тревис. Какая теперь разница? Просто обидно и горько, что мечты рухнули. Я же в какой-то момент поверила, что у него ко мне любовь. Что у меня к нему – чувства. Что наше доверие друг к другу непременно превратится во что-то большее. Надо просто пройти этот путь правильно и не наделать ошибок, и тогда всё получится. Я же умнее всех девчонок, правда?

Но оказалось, что разбираться в точных науках не то же самое, что разбираться в парнях. Спасибо жизни, она снова доказала, что умеет учить лучше любых учебников.

Сначала из дайнера, хихикая и целуясь, убралась влюбленная парочка. Затем проснулся парень за лэптопом. Он с аппетитом доел холодную картошку, сунул ноутбук под мышку и вывалился на улицу. В ресторанчике остались только темноволосый парень за соседним столиком, я и официантка.

- Долить, милая? – женщина возникла рядом с пузатым стеклянным кофейником в руке и сочувственно меня оглядела. – Твой уже остыл.

- Да, пожалуйста, - пробормотала я, поднимая от рук заплаканное лицо. – И… я за всё заплачу. И за кофе, и за аренду этого диванчика.

- А тебе, парень? – обратилась она к моему соседу, наполнив мой стакан. – Может, тоже погорячее? Что-то ты сегодня совсем раскис, Кай.

Парень за столиком напротив продолжал сидеть, глядя на свои пальцы и пустую банку из-под колы. Отодвинув её, он равнодушно кивнул:

- Можно. Спасибо, Мэри.

Еще через полчаса электронные часы на стене показали полночь, я успела удалить из инстаграма все фотки с Тревисом, заблокировать его звонки и подлую сущность, когда Мэри вышла в небольшой зал с ведром и шваброй. Стала протирать столешницы и мыть полы. Мы продолжали сидеть каждый в своих мыслях, пока швабра официантки не задела соседний столик.

- Так, красавчик, - женщина поправила фартук и решительно мотнула подбородком в мою сторону. – Перебирайся-ка ты за столик к этой юной мисс, мне нужно вымыть твою половину зала. Всё равно оба страдаете, так хоть сэкономите мне время.

Парень медленно моргнул и поднял отрешенный взгляд сначала на Мэри, а затем перевел на меня. На секунду мне показалось, что он сейчас встанет и уйдет. Зачем ему сидеть со мной? Но он только тяжело вздохнул, взял свой стакан с остатками кофе, мобильник и молча пересел на виниловый диванчик напротив меня.

Мы посмотрели друг на друга, и между нами повисла пауза глубиной с Гранд-каньон. Как между двумя соседями по несчастью, вдруг оказавшихся на двух натянутых над пропастью тросах.