Capítulo 2

Desde hace unos años, Vlad va al gimnasio intentando llevar su cuerpo al ideal estético de la belleza masculina, como él dice. En general, le inspira todo lo bello y perfecto. En el colegio era un adolescente flacucho, pero esos tiempos pasaron hace mucho; lo que no ha pasado es su deseo de mejorar. En este tiempo, Vlad ha logrado buenos resultados y se jacta un poco de ello… Bueno, vale. Se jacta mucho de su figura y del tamaño de sus bíceps. A veces hasta me da apuro ver cómo se admira en el reflejo de cualquier espejo. Pero es cosa suya, ¡y todo el mundo tiene sus rarezas!

En cuanto a mí, aún tengo tres meses para entender adónde nos llevará esta relación y cómo voy a seguir con mi vida.

— Tenía, pero he pasado del entrenamiento. No estoy de humor.

— ¿Tú-ú? —ahora sí que estoy sorprendida, y Vlad se encoge de hombros:

— Estos últimos días el gimnasio está a tope, es imposible entrenar. Han venido novatos y me pone de los nervios. Enséñales esto, enséñales lo otro… Y a mí no me gusta que me distraigan cuando tengo una rutina nueva. No pasa nada —suelta una risilla—, pasaré el entreno a la mañana. Mejor vamos al cine, ya que se me ha quedado libre la tarde.

Él tiene.

Al oír eso, aminoro el paso y me tenso.

— ¿Alicia?

— ¿Hoy? Habíamos quedado para el fin de semana.

— Sí, ¿pero qué nos impide ir ahora?

Nada, salvo un detalle sin importancia.

— Vlad, sinceramente, estoy cansadísima y quería volver pronto a casa —confieso—. No he terminado una traducción que acepté para ganar algo extra. Si consigo entregarla mañana, me darán un plus.

Vlad resopla, mostrando lo poco serio que le suena eso.

— ¿Un plus? ¡Alicia, te van a dar cuatro duros! Justo para pagar el cine.

— ¿Y aunque fuera así? —no intento discutir. Tengo mi propia opinión al respecto desde hace tiempo, pero las palabras del chico me duelen.

— ¿Y cuándo vas a vivir, Sniezhna? —se encoge de hombros. Vaya, otro con lo mismo—. Solo te veo los fines de semana, y entre clase y trabajo, como ahora. No me basta con esto —se detiene de repente y me gira hacia él agarrándome del brazo—. Solo no me digas que vas a salir huyendo otra vez y que paso de ti.

La familia de Vlad es bastante acomodada; él no necesita compaginar trabajo y estudios, ni siquiera necesita entenderme. Siempre he pensado que no se puede exigir a los demás lo que no pueden dar, y él estaba de acuerdo con eso. Pero, por desgracia, cuanto más tiempo pasamos juntos, más a menudo olvida Vlad nuestro acuerdo inicial. Y yo misma encuentro miles de razones para mantener la distancia entre nosotros.

Quizá tenga razón y esto sea injusto por mi parte.

Salimos del metro y volvemos a detenernos. Aquí en la calle ya no hay tanto ruido y podemos oírnos sin tener que gritar por encima de las corrientes de aire y el estruendo de las escaleras mecánicas.

— ¿Y qué es lo que querrías, Vlad? —pregunto mirándole a los ojos.

Él me mira a la cara y luego baja la vista hacia la correa de mi mochila.

— Pues no sé. Podríamos ir con mis amigos para que nos vean más veces juntos. Podrías quedarte en mi casa a veces, mis padres lo entenderían. Y en general, tenemos que pasar tiempo como personas adultas que planean un futuro común, no como simples amigos.

— Rybkin —le tiro de la manga, obligándole a mirarme a los ojos—, quedamos en algo y tú aceptaste.

— Alicia, ¿cuándo fue eso? ¡El invierno pasado! ¿Es que en todo este tiempo no te has acostumbrado a mí?

— Me he acostumbrado.

— ¡Pues ahí lo tienes! Alquilamos un piso. Es más cómodo. Podrías entrenar conmigo. Ir al mismo gimnasio e ir juntos a la universidad. ¡Ni que tu familia se fuera a oponer!

— Supongo que no.

— Entonces, ¿qué te lo impide?

— ¿Pero quién va a pagar el banquete de nuestra vida independiente, Vlad? ¿El alquiler, la comida, la ropa? —digo sin rodeos—. ¿Tus entrenamientos y los míos? ¿Los libros, el transporte, el ocio y las medicinas?

Vlad quiere parecer seguro de sí mismo, pero aun así se le ponen las mejillas regordetas rojas. Este chico tiene un cuerpo fuerte, pero su carácter aún no ha madurado. Pasa a veces; de lo contrario, él mismo vería lo obvio.

— ¿Medicinas? Sniezhna, ¿para qué? ¡Estoy fuerte como un toro!

Me doy la vuelta, ajustándome el gorro y los mechones de pelo que se han escapado.

— Nada, tonterías, no me hagas caso. Lo he dicho por decir.

— Ah.

— Vale, tienes razón. Vamos al cine —accedo, sonriéndole al chico—. ¡Pero tengo un hambre atroz! ¿Podemos picar algo por el camino?

— Espero que no sea en la pizzería como la otra vez. Tienes que cuidar la línea.

Levanto una ceja estupefacta ante semejante comentario.

— Mi figura me parece perfectamente bien —respondo tal como lo siento—. ¿A ti no?

— ¡A mí también, Alicia, no pienses mal! —se apresura a asegurar Vlad—. Solo lo digo por el futuro: ¡estás tan esbelta que te sienta genial! Si supieras lo obsesionadas que están las tías en el gimnasio con las calorías y los suplementos para mantenerse en forma… No paran de tirarme los tejos, ¡pero yo siempre recuerdo que tengo novia! Aún no me creo que aceptaras salir conmigo.

Vlad vuelve a abrazarme, me besa en la mejilla y, mientras caminamos, empieza a contarme algo sobre su día y sobre sí mismo, olvidando en un segundo cómo había empezado la conversación. Puede hablar durante horas. En su momento me gustó precisamente porque llenaba cualquier silencio con charla sin pedir nada a cambio. Eso me permitía no aburrirme con él sin parecer poco sociable o fría.

Y también pensar. Pensar en mis cosas sin que se note.

Y ahora, sin querer, vuelvo con el pensamiento a lo ocurrido hoy en la escuela y a la proposición indecente de aquel hombre. Y me angustia. Si el padre de la alumna decide perjudicarme, perderé el trabajo que tanto me costó conseguir como una de las mejores estudiantes de la facultad. Y si se calla, en adelante, al encontrarme con ese tipo asqueroso y hablarle de su hija, tendré que fingir que tengo amnesia.

¡Qué asco y qué injusticia!

No vamos con Vlad a la pizzería. Al final tenía más ganas de entrar en calor que de comer, y me conformo con un latte caliente con canela que me tomo en una mesa de la cafetería del cine. También con la compañía de los amigos de mi novio, a los que encontramos «inesperadamente» en el estreno de la película.

Bueno, fingir que no me he dado cuenta de por qué Vlad me ha traído aquí no es tan difícil. La verdad es que evito los grupos ruidosos y las fiestas, cosa que no acaba de gustarle a mi novio. Primero, porque no me gustan, y segundo, porque no tengo tiempo para ellas. Así que acepto esos veinte minutos en compañía de los conocidos de Vlad como una inversión justa en nuestra relación e intento ser amable. Además, la película de acción y comedia resultó ser excelente y realmente logré desconectar.

En cambio, al volver a casa, me acuerdo del encargo de traducción y comprendo que no me acostaré pronto. Todo tiene su precio, y hoy me toca pagar el paseo improvisado al cine con tres horas de sueño y trabajo.

Bueno, no pasa nada. Mañana es viernes, luego sábado y… ¡ya dormiré!

Claro, si Romka me deja.

*** 

Cuando vuelvo a casa cerca de las diez de la noche, el rellano está en silencio, no se oye a los amigos de mi hermano, y abro la puerta del piso con mi llave, alegrándome de estar por fin en casa.