Глава 3, часть 1

Энергетик, сестра и бесконечно твердое «нет!»

Денис

Тот же вечер и даже тот же район города…

Всегда, когда я сталкиваюсь с Кошкиной, у меня всё из рук валится, словно она не блондинка с хвостом, а чёрная бестия с вайбом «минус сто к удаче» и «порчу можно не снимать».

Впрочем, это не мешает ей выглядеть так, как будто она сошла с плаката рекламы витаминов для идеальной кожи. Даже когда кривится, как лимон – вот как сегодня в спортзале – выглядит вполне аппетитно.

Кошкина — ходячая головная боль. Не физическая, а такая, словно ты забыл, зачем зашёл в чужую комнату… и почему всё ещё думаешь о человеке, которого терпеть не можешь. Примерно с детского сада. Примерно с того самого дня, когда я обрезал волосы ее новой кукле, а она – утопила в туалете мои игрушки.

До сих пор не знаю, что мне тогда взбрело в голову? Но с тех пор у нас стабильные отношения: я раздражаю её, а она — меня. Иногда мы делаем это молча, иногда — в формате стендапа на два микрофона.

Кошкина умная. Кошкина язвительная. И, к сожалению, Кошкина всегда отвечает. Иногда даже на то, что ты ещё не успел сказать.

Стоп! Так о чем я думал?..

Я отодвинул мысли о блондинке в сторону и снова уставился в ноут. Там мигал курсор над последним абзацем курсовой…

«Мотивационные стратегии в управлении конфликтными командами».

Интересная тема, особенно если развернуть в серьезный проект. Я сам её выбрал и даже был на паре, когда её объявляли. Потому что, во-первых, намерен добиться в жизни успеха, а во-вторых, несмотря на свою репутацию человека, живущего от флирта до турника, я реально учусь. И даже кое-где с интересом. Просто об этом немногие знают: я, мои преподаватели и старушка-дворник в парке, которая однажды заглянула в мой учебник по менеджменту и растерянно перекрестилась.

Я сделал глоток энергетика, который обещал «зарядить на двенадцать часов», и скривился. Напиток на деле оказался редкой гадостью, и капли упали на старую футболку с пятном от помидора, которое появилось там от одной вредной кошки.

Отставив банку в сторону, вытер капли ладонью и… Черт! С кухни донесся сигнал микроволновки, в которой согрелась единственная сосиска в доме. Больше на ужин ничего не было.

Протянув руку, чтобы сохранить документ, я уже собрался идти на кухню, как вдруг услышал в коридоре быстрые шаги, а затем дверь микроволновки хлопнула.

О, нет…

– Алиска, не смей! – Я тут же сорвался с места. – Она моя! У тебя диета!..

Выскочив из спальни, бросился на кухню… но поздно. Моя старшая сестра уже стояла там в пижаме с оленями и с аппетитом засовывала сосиску в рот. Мою, между прочим, сосиску!

– Уфе нет. У мня… икакой… силы фоли.

– Это была последняя, ты даже не поделилась! – я с упреком воззрился на родственницу, с которой вот прямо сейчас не хотел иметь ничего общего!

Сестра распахнула голубые глаза и виновато прижала руку к груди. После чего откусила от сосиски еще кусок.

– Ты будешь толстая и не влезешь за режиссерский пульт, – с мрачным видом выпалил я. – Всё, что тебе доверят снимать – это историю твоего ожирения!

– Зато сытая! – Алиска облизала вилку и выбросила пустую упаковку в мусорное ведро. – И не смотри на меня, Ден, как кот из Шрека. Мне не стыдно! Я честно пыталась сдержаться, клянусь! Но сосиска выбрала сторону света. Посмотри, какой ты злой! Даже сосиске меня жалко, потому что ты весь вечер сестру игнорируешь!

– Я мужчина, мне нужны калории! А еще написать план курсовой и желательно до выходных!

– А я – женщина, у которой карьера висит на волоске! Мне нужна поддержка и внимание, мои родители в плавании, а ты меня даже выслушать не захотел! И теперь я думаю: мне прямо сейчас устроить истерику, или сначала съесть кекс, который я купила для любимого брата, и только потом разреветься?

Алиска обиженно поджала губы и важно сложила руки на груди, ожидая от меня покаяния и просьб поделиться кексом.

Я вздохнул. И больше от безысходности, чем от перспективы голодной ночи.

Сестре уже двадцать шесть, а толковых рефлексов взрослой жизни – ноль. Если парень — то обязательно какой-нибудь придурок, доводящий до слёз. Если каша — то обязательно пригорит. Если работа — то такая, где пашешь с утра до полуночи, а лавры почему-то достаются другому. Как, например, со сценарием для рекламы шоколада, который она придумала, измучив меня вопросами и домашней съемкой, и его даже утвердили… но в итоге забыли указать авторство и отдали снимать другому режиссеру.

А всё потому, что кто-то надеется на сосиску счастья и брата, который за шоколадный кекс душу продаст. Но не сегодня!

– Алис, лучше бы ты мясо купила, – устало ответил я. – Ну серьезно. Сегодня была твоя очередь идти в магазин и готовить ужин – мы же договорились. У нас нет домашних эльфов и кухонных полтергейстов, которые за нас всё сделают. Если ты вдруг не заметила – это я в последнее время тут доставщик еды, мойщик посуды и повар. Я правда надеялся, что хоть сегодня кто-то кроме меня возьмёт в руки сковородку, пока я напишу этот чертов план. Хоть раз!

Я взял со стола последнее печенье, сунул в рот и отправился к себе в комнату. Дверь закрывать не стал – бесполезно. Если сестра захочет войти, она найдет способ. Даже если придется вопить «пожар!» или изобразить «остановку сердца и зловещий скрежет Дракулы в дверь» – она это сделает. Недаром в театральной студии ей доверяли роли Джульетты и злобной вампирши. Так натурально умирать и пить кровь – талант надо иметь. Не пойму, зачем она пошла учиться на режиссера? С ее внешностью роковой брюнетки и строгой стрижкой каре, могла бы стать звездой блокбастеров…

Но вместо этого сестра писала сценарии для сериалов и телевизионных проектов, работала помощником режиссера и мечтала создать собственное шоу. Желательно с крутым рейтингом и многомилионной аудиторией.

Как я и думал, Алиса вскоре пришла сама – с чашкой горячего кофе в руках и кексом. Поставив кофе на стол, присела на его край и пододвинула кекс ко мне.

– Хватит дуться, Дэнис. Это тебе. Ты же помнишь, как я шоколадки со своих свиданий для чертика приносила. Разве могла я его съесть?

– Я не дуюсь. Спасибо. Я пытаюсь въехать в тему курсовой.

– Ну, извини! – сестра развела руками. – У меня сегодня был сумасшедший день, я забыла про магазин! У нас проходил финальный кастинг нового реалити, и я должна была контролировать тайминг, а продюсер внезапно захотел «эмоций и солнца» в помещении без окон. И мне пришлось, как мартышке, лазить по стропам и выставлять свет! А еще я потеряла флешку с финальной презентацией, нашла ее в кофемашине, а в этот момент принтер сжег макет афиши! И всё это, когда в студии появился ОН…

Я бросил на сестру короткий взгляд. Сестра и хаос? – неудивительно!

– Кто – он?

– Валентин! – с торжественной дрожью в голосе сообщила Алиска. – Звездный ведущий с Купидон-ТВ. Ты бы его видел, Дэн! Глаза, как ониксы, зубы белые, а улыбка… – Сестра ткнула в меня пальцем. – Вот! Как у тебя, когда ты хочешь кого-то обольстить. Явился в студию с эффектом дымовой шашки – фшу-ух! – и у всех девушек стопор случился!

Я скривился, комментируя:

– Что-то этот ведущий мне уже не нравится…

– Зря! – продолжила Алиска, мечтательно хлопнув голубыми глазами. – Представляешь, мы подошли к нему с продюсером и главным режиссером, а он сразу же догадался, кто всё придумал! Возьми и скажи при всех: «Алиса, у меня к вам есть предложение. Вы согласны его выслушать?» У него – ко мне! Дэн, ты понимаешь?!

Я пододвинул к себе чашку, отпил кофе и откусил половину кекса. Поднял брови:

– Пока нет. Но догадываюсь, что ты, конечно же, согласилась.

– Конечно! Это же Валентин! И теперь мне нужен ты! С полной отдачей, сроком на неделю и подписью участника под контрактом!

- Что?!

У Алиски под мышкой оказался планшет, и она быстренько сунула его мне под нос. Включила видео-презентацию – я даже удивиться не успел.

На экране мелькнул логотип шоу и появился яркий заголовок: «Любовь с первого Валентина – пилотный выпуск». Мелькнули белые зубы и во все стороны полетели сердца, звезды, искры и выплыл слоган: «Семь свиданий. Два сердца. Один шанс!» Найди судьбу, а мы исполним твою мечту – Лето в Париже!..

Я чуть кексом не подавился и кофе не выплюнул.

– Нет! – резко ответил, разворачиваясь к ноуту. – Убери эту фигню от меня!