Kapitel 1

Natürlich wusste ich es! Ich hatte mein Handy schon aus der Tasche gezogen und wollte Ufimzewa anrufen, besann mich aber rechtzeitig eines Besseren. Die Frage zu beantworten war nicht schwer, aber ich wollte meine Freundin nicht ablenken. Ich verstand wie kein anderer, wie wichtig Konzentration während der Arbeit war. Das hätte auch unser Dekan Krokotucha begreifen können, statt die Studenten am Vorabend ihres verantwortungsvollen Tages noch zusätzlich zu behelligen.

„Sie kennen Katja doch, Sofija Witaljewna. Solange sie nicht zu hundert Prozent sicher ist, dass sie Erfolg haben wird, existiert sie für die Welt nicht mehr, bis sie ihr Ziel erreicht.“ Ich lächelte. „Bestimmt sitzt Ufimzewa gerade mit dem Laptop in der Bibliothek, stellt Quantentheorien auf und denkt über Beweise nach, um uns morgen alle zu verblüffen. Ich mag diesen ruhigen Ort selbst sehr. Wenn es sein muss, gehe ich natürlich und hole sie, aber ich glaube nicht, dass die Reihenfolge für sie so wichtig ist.“

Ich hoffte auf ein Zeichen von Verständnis in den Augen der Frau und lag damit nicht falsch. Sofija Witaljewna seufzte und klopfte mir zum Abschied auf die Schulter.

„Ich denke, du hast recht, Anton. Gut, Sergej Michailowitsch und ich werden das selbst klären. Übrigens, wie läuft es mit deinem Projekt und der Reise?“, fragte sie interessiert. „Hast du schon ein Thema gewählt?“

Im vergangenen Jahr war eine große Forschungsuniversität auf mein selbstständiges Projekt zur Astrophysik aufmerksam geworden. Ohne mir viel davon zu versprechen, hatte ich die Arbeit für einen internationalen Wettbewerb eingeschickt und war überraschend unter den Führenden gelandet. Meine Theorie gefiel den kanadischen Physikern, und in diesem Sommer lud mich eine Universität in Toronto zu einem Forschungsaufenthalt ein. Außerdem sollte ich meinen Kollegen dort ein weiteres Projekt zu einem beliebigen Thema vorstellen. Danach hatte die Dozentin gefragt.

„Fast. Ich habe Ideen, aber mir fehlen Informationen. Im Moment sammle ich Material und bereite mich auf die Arbeit vor. Ich habe noch vier Monate, also hoffe ich, alles zu schaffen.“

Die Frau nickte zufrieden.

„Das ist gut. Aber wenn du Hilfe brauchst, Anton, melde dich. Du weißt immer, wo du mich findest.“

„Ja, danke, Sofija Witaljewna. Weiß ich.“

Ich drehte mich um und ging, ohne den Mut zu finden, der Dozentin zu gestehen, dass ich höchstwahrscheinlich überhaupt nicht nach Kanada fliegen würde. Selbst dann nicht, wenn ich das Projekt fertigstellte.

Dabei konnten meine Hoffnungen innerhalb eines Augenblicks zusammenbrechen. Mit Fantasie und Ideen hatte ich nie Probleme gehabt, aber an Geld mangelte es. Noch immer war dieses Problem unüberwindbar, so sehr ich auch versuchte, mich durchzuschlagen und aus eigener Kraft Geld zu verdienen.

Es war ein Fehler gewesen, das alles anzufangen – das Spiel mit den ausländischen Universitäten und mit mir selbst. Was Letzteres betraf, war ich kein bisschen besser als Korsak – das musste ich zugeben. Auch mich trieb der Wunsch an, mich selbst zu behaupten und mein Ziel um jeden Preis zu erreichen. Aber darüber hinaus wollte ich mir beweisen, dass ich mein Leben nicht umsonst leben und diese Welt für jemanden besser und interessanter machen konnte. Vielleicht auch wahrhaftiger. Nur konnte sich meine Familie die teure Reise nach Toronto, ganz zu schweigen von einem Aufenthalt in einem fremden Land, nicht leisten, so edel mein Ziel auch sein mochte.

Ich verstand das, wollte mich aber nicht damit abfinden.

Ich hatte noch Zeit, bevor ich mich entscheiden musste, alles aufzugeben.

In Gedanken daran ging ich an dem Hörsaal vorbei, in dem die nächste Englischstunde stattfinden sollte, und beeilte mich zum Ausgang. Aber ich verließ die Universität nicht sofort, sondern erst, nachdem ich in der Bibliothek nachgesehen und mich überzeugt hatte, dass mit Ufimzewa alles in Ordnung war.