Capítulo 4

— Vlad, dime... aparte de que es pronto para vivir juntos, ¿estás satisfecho con nuestra relación?

— Sí, totalmente.

— ¿Y el hecho de que no haya intimidad entre nosotros? Sé sincero, por favor.

Es domingo por la tarde. Rybkin y yo paseamos por el parque y me decido a tener esta conversación, tan importante para mí.

Acabamos de despedirnos de sus amigos; primero estuvieron en su casa y luego terminamos todos en el cumpleaños de un chico al que yo no conocía, en un club de moda ruidoso y, en general, divertido. Allí me sentía fuera de lugar, pero no podía hacer nada al respecto. Sobre todo porque Vlad no dejaba de sentarme en su regazo y besarme, sin escucharme nada por la música alta y distraído con sus amigos.

 — Bueno, tú dijiste que si nuestra relación aguantaba un año y nos volvíamos más que amigos, entonces pasaría. Ya sabes, "sucedería".

— Sí, lo dije. Pero... no quiero que te equivoques con tus expectativas. Me da la sensación de que te sientes atrapado en los límites en los que vivo yo. Tú quieres más.

Rybkin se sorprende de forma natural, como si no quisiera aceptar el fondo de mis palabras.

— ¿Qué tonterías dices, Alicia? Todo va de maravilla, ¿no?

— No lo sé. Me parece que te aburres a solas conmigo; si no, ¿por qué buscas compañía constantemente? Intentas exhibirme ante todo el mundo como si fuera una muñeca en un escaparate, incluso si yo no quiero. Últimamente has dejado de preguntar qué es lo que quiero yo. Como hoy, por ejemplo.

— Qué estupidez. ¡No es así! E incluso si me gusta cómo te miran otros tíos, ¿qué hay de malo? ¡Que tengan envidia, al fin y al cabo estás conmigo!

Vlad se detiene e intenta inclinarse para besarme, pero termino la frase obligándole a parar:

— ¡Espera, por favor! —doy un paso atrás—. ¡Prometiste escucharme!

— ¿Ahora qué, Ali?

Me armo de valor para decir esto. Después de todo, es difícil decirle la verdad a alguien a quien has considerado un amigo, e incluso algo más, durante mucho tiempo.

— ¿Recuerdas nuestra conversación cerca del metro? Cuando propusiste que viviéramos juntos.

— Claro. No sé qué me pasó por la cabeza entonces. ¡Te pedí que lo olvidaras!

— No he podido. He pensado en tus palabras, Vlad. En que esta relación se te queda corta. Y también en cómo hemos cambiado los dos en el último año. Ya no estoy segura de ser la chica que necesitas. Lo siento, pero es lo que siento.

Rybkin aprieta los labios y se balancea sobre sus talones. Mete las manos en los bolsillos de su plumífero, irguiéndose ante mí: un chico robusto de rasgos grandes y mejillas infantiles. Esas que tienen los niños consentidos a los que todos cuidan y a los que aún les falta mucho para madurar. Y no es que sea algo malo, simplemente...

— Entiende —continúo—, nada va a cambiar para nosotros a corto plazo. Tú estudiarás, yo también. Y además tendré que trabajar y dedicar a ello todo mi tiempo libre. Veo que eso no te gusta y no quiero retenerte.

«Y además —pienso, pero no lo digo—, contaba con que durante este año conectáramos emocionalmente y pudiera contártelo todo. Y si no te dabas la vuelta y me aceptabas tal como soy, con mi defecto, entonces confiaría en ti plenamente.

Pero... no está funcionando».

— ¡Claro que no! —discute Vlad—. Perdona, Alicia, pero tienes una especie de manía de adicta al trabajo. Espero que en las vacaciones de Navidad vayamos a un albergue y descansemos allí como personas normales. ¡Simplemente no te dejaré hacer nada! ¡Ni que te pongas a dudar tampoco!

— ¿Me estás oyendo, Rybkin?

— ¡No! —Vlad se acerca y me abraza. Me besa en los labios—. ¡Te quiero, Sniezhna! ¡Y no necesito a otras chicas, ni las miro! ¡Claro que se me lanzan al cuello, pero qué más da si te tengo a ti! ¡Y mi madre está encantada contigo! Eres tan inusual...

— ¿Solo inusual? ¿De eso se trata?

— ¡Claro que no solo de eso! Es que eres lista, guapa y educada. No te haces la difícil como las demás ni intentas agradar... ¡eso engancha! Es interesante hablar contigo y no da vergüenza que nos vean juntos. ¡Si es que todos me envidian! Además, encajamos. ¡Me flipa cómo nos vemos juntos!

A veces las palabras de Vlad me ofenden, como ahora. Pero es demasiado simple, selectivamente sordo y totalmente incapaz de percibir mi estado de ánimo como para darse cuenta.

 
Decidimos posponer la conversación seria hasta que termine nuestro "experimento", y sigo considerándolo mi novio cuando el viernes por la tarde, una semana después, llamo a Rybkin desde el vestíbulo de la escuela de inglés para pedirle que venga a buscarme.

Hace cinco minutos terminé las clases y ya me disponía a irme a casa, comprobando el plan de las próximas lecciones con la recepcionista, cuando por casualidad vi por la ventana a un hombre de traje y abrigo. Primero vi el ramo de flores en su mano y luego reconocí en el desconocido al padre de mi pequeña alumna, Katya.

No tenía clase con "Zapatito" según el horario, y me puse tensa. ¡No tenía ninguna gana de encontrarme con ese tal Maxim, y mucho menos de hablar con él! Pero él, al parecer, tenía otros planes.

— Mira, Alicia, qué hombre más plantado. ¡Ha preguntado por ti, por cierto!

La recepcionista debía de tener unos sesenta años, así que no es de extrañar que un hombre adulto le pareciera poco más que un muchacho.

— Es... es el padre de mi alumna. Creo que no está satisfecho conmigo como profesora. Ya avisé de esto a María Borísovna.

— Pues no tiene pinta de estar descontento —suelta la mujer con tono de misterio—. Más bien al contrario. ¡Está muy interesado en ti!

Sin responder nada, me acerco al sofá con mis cosas de invitados y llamo a Vlad.

— ¿Alicia? ¡Hola!

— ¡Hola, Vlad! Oye, ¿podrías venir ahora a buscarme a la escuela donde trabajo? ¡Es urgente!

— ¿Ir? Puedo, claro —oigo la voz un poco impaciente de Vlad—. Pero dentro de una hora y media, antes no puedo, tengo entrenamiento.

— ¿Y si lo pospones?

— Ali, ya estoy en el gimnasio. Ya me he distraído bastante. Los chicos oyeron el móvil y me llamaron al vestuario.

— Eh... entiendo. Vale, te llamo luego.

— ¡Pero llámame sin falta, Sniezhna! ¡Te espero!

Pero yo no puedo esperar, así que marco el número de mi hermano.

— ¡¿Romka?! ¡Te necesito! ¡Ahora mismo!

 Con mi hermano puedo hablar sin rodeos y se lo cuento todo tal cual. Por supuesto, es un poco violento, pero cualquier cosa es mejor que enfrentarme a nuevos insultos y a una conversación con alguien que me resulta desagradable. ¡Tengo que evitarlo a toda costa!

— ¡Joder, Ali! Estoy fuera de la ciudad con nuestros padres, ¡pero ahora mismo invento algo! 

***

Pasan unos veinte minutos antes de que me dé cuenta de que no puedo quedarme en el vestíbulo eternamente. Ya me he puesto el abrigo, me he despedido de mis compañeros y me he aprendido de memoria el horario de mis clases con la esperanza de que el hombre se canse de esperar y se vaya. Bueno, ¿de qué tiene que hablar conmigo?

Pero él sigue allí, persistente, mirando hacia las ventanas de la escuela, y al final no me queda más remedio que colgarme la mochila al hombro y salir del edificio.

Bajo los pocos peldaños de la entrada y el padre de la alumna me ve. En vano bajo la mirada e intento pasar de largo; me alcanza y me agarra del codo.

— ¡Alicia Yúrievna! Alicia... ¡espera! ¡Que no te voy a morder!