Rozdział 15, część 2

Nie byłam zbyt dobra w koszykówkę, ale razem z innymi oglądałam mecze drużyn, słuchając gwizdków sędziów i radosnych lub zdenerwowanych okrzyków kibiców. Ona również obserwowała swojego przyrodniego brata, podobnie jak połowa dziewcząt w szkole. Przystojny i wysportowany Stas wyróżniał się na tle reszty chłopców i dwukrotnie wywalczył dla swojej drużyny pierwszy rzut, a następnie z łatwością poruszał się po boisku, zdobywając punkty i uznanie trenera, pozostając przy tym czołowym zawodnikiem. Zapominając o urazie, nie mogłam przestać go podziwiać. Teraz znów mnie przyciągał, jak ogień głupią ćmę zahipnotyzowaną niegdyś grą płonącego płomienia.

Kiedy drużyna Stasa wygrała po raz kolejny, cieszyłem się razem z innymi! Klaszcząc w dłonie, złapałem jego oczy, pełne niewytłumaczalnego oczekiwania. Jakby wątpił, czy moja radość jest szczera. Ale jego uśmiech, skierowany do dziewcząt, był szeroki i śmiały. Był tak atrakcyjny i jednocześnie obojętny, jak facet, który tak łatwo mi go podarował.

- Założę się, że Frol zaprosi cię na jutrzejszy bal! Od dawna się w tobie podkochuje, mówię ci!" Usłyszałam entuzjastyczny głos Nadii Kovalevej po mojej lewej stronie i odwróciłam głowę. To jej wina, nie powinna była plotkować na każdym kroku o spotkaniu z uczniem trzeciego roku! Stas sprawdził, czy mówią o niej prawdę, czy nie.

Niespodziewanie dla mnie, czekałem na odpowiedź z tonącym sercem, ale Voropaeva milczała. Patrzyła na pole przed sobą, jakby nie słyszała swoich przyjaciół.

- "Co z nią nie tak?" Dashka szturchnęła mnie w bok, "Jakby nasz okład miał skręt żołądka. Może jest naprawdę źle?

Marina powiedziała później, że było jej niedobrze, duszno i miała zawroty głowy, ale wiedziałem, że to nieprawda. Była odpowiedzialna za mnie podczas naszej najtrudniejszej produkcji, nie powinna była naciskać, ale to zrobiła. Nie wiem, czy ktokolwiek inny zauważył ten moment, ale to wystarczyło, żebym sam to poczuł.

Marina nie odsunęła się, jak ćwiczyłyśmy, nie pozwoliła mi delikatnie wyślizgnąć się z jej rąk, bym znalazła się w środku zamkniętego kręgu, a ja upadłam do tyłu, boleśnie uderzając się w biodro i piętę. Tak bardzo, że kiedy ledwo się podniosłam, bałam się, że nie będę w stanie stanąć na nogi i dokończyć tańca. Nie mogłam. Zeskoczyła więc na ławkę, oszołomiona tym, co się stało, utykając na jedną nogę, zawstydzona spojrzeniami publiczności i uczniów. Starała się nie płakać z bólu i wstydu. Czując się odpowiedzialna za porażkę Albinoczki w oczach dyrekcji szkoły.

A jednak odwróciłem się. Nie mogłem się nie odwrócić - to, co się stało, było dla mnie niepojęte. Spojrzałem ze zdziwieniem na Marynkę, która nadal tańczyła z dziewczynami, tak jak powinna, z uśmiechem na twarzy, podskakując i kołysząc nogami w rytm muzyki. W oczach innych nadal była słodką i atrakcyjną uczennicą, która tak łatwo i bez komplikacji pozbyła się nowej dziewczyny. Ale dlaczego? Gdzie przecięłam jej drogę? Z pewnością zakup sukienki, choć bardzo pięknej, nie mógł być prawdziwym powodem niechęci?

Naprzeciwko mnie, po drugiej stronie boiska, Stas stał w pobliżu ławki zawodników i również patrzył na Voropaeva. Jego szyja była ciasno owinięta wokół łokcia Siergieja w przyjazny sposób, a on prawie wisiał na swoim przyrodnim bracie, szepcząc mu coś cicho do ucha. Jakby chciał powstrzymać przyjaciela przed przeszkadzaniem w tańcu ładnych dziewczyn, do których jeszcze niedawno tak szeroko się uśmiechał. Teraz ci dwaj faceci zdecydowanie nie przejmowali się mną i nie przejmowali się też moim "przypadkowym" upadkiem. Trener biegł w stronę chłopaków, którzy wstali z ławki, a ja nie patrzyłam na nich, znów czując się obca i niepotrzebna w tym miejscu.

- Nastia! Matveyeva!" - krzyknęła choreografka, podbiegając i zaczynając mnie dotykać z niepokojem: "Jak się czujesz? Nie bolą cię plecy? I kość ogonowa? Nie kręci ci się w głowie? Czy jest ci niedobrze? Czy możesz chodzić? Czy ktoś z twoich krewnych jest w pokoju? Och, tak bardzo mnie przestraszyłeś!

- Myślę, że mogę to zrobić. Przykro mi, Albino Pawłowna.

- Daj spokój, Matveeva, nie możesz tak mówić...

Czułem, że ta dziewczyna była urażona i zraniona moim upadkiem. W ostatnich minutach tańca próbowałam sama wejść na ławkę, ale po głośnym krzyku zacisnęłam dłoń na ustach, przerażona własnym krzykiem.

- Do centrum medycznego, szybko! Nie daj Boże dostanę złamania, gildia twojego ojca urwie mi głowę - bez prawa do ułaskawienia! Boże, wiedziałem, że coś się stanie! Przecież mam strasznego pecha! Nastya, droga dziewczyno, zróbmy razem wydech i spróbujmy wyjść spokojnie, nie strasząc zbytnio ludzi. W przeciwnym razie będę miała kłopoty! Oprzyj się na mnie, dobrze?

Punkt pierwszej pomocy znajdował się bardzo blisko, na parterze, tuż przy wejściu do korytarza prowadzącego do szatni i siłowni, ale nadal nie miałem pojęcia, jak się tam dostać o własnych siłach. Kiwnąwszy do Albinoczki, spróbowałem postawić stopę na podłodze, ale ktoś już mnie podniósł i przysunął do swojej klatki piersiowej. Moje serce natychmiast drgnęło z przerażenia, bo to mógł być znowu Siergiej Woropajew, a pamiętając ostrzeżenie Stasia, zwinęłam się w kłębek, gotowa zaprotestować.

- Wezmę to, Albina Pawłowna! Nastia jest lekka!

Dzięki Bogu, nie Woropajew. To był Pietia Zbrujew. Uśmiechnąłem się do kolegi z klasy z ulgą, przez łzy.

- Dziękuję, Petya.

- Zbrujew, dowiedz się, co się dzieje i przyjdź prosto do mnie! Nastia, nadal nie powiedziałaś mi o swojej rodzinie. Czy jest tu ktoś, kto mógłby się tobą zaopiekować?

Mimo że byłam zdezorientowana pytaniem, odpowiedziałam "tak", choć była to półprawda. Byłem bardzo zażenowany przed choreografem, który był bardzo zdenerwowany.

- Dobra, ty idź do pierwszego punktu pomocy, a ja zajmę się dziewczynkami do końca zawodów, żeby nie uciekły! Mamy jeszcze paradę i ceremonię wręczenia nagród!

Pietia niósł mnie bardzo ostrożnie, bojąc się mnie upuścić, i wciąż nie mógł zrozumieć, jak to się stało, że upadłam.

- Nie, cóż, niech zrobi to ktoś inny, mamy mnóstwo niezdarnych, ale Nastya, osobiście widziałem na treningu, z jaką łatwością wykonałaś to ćwiczenie! Jak prawdziwa gimnastyczka! Obraziłaś się, prawda?

- Tak, bardzo. Ale, Pietia, co z konkurencją? Nasza klasa gra...

- W porządku! Będziemy szybcy! Wciąż jestem w drużynie rezerw, jestem bliżej futbolu. Dla mnie lepiej jest umieścić piłkę w bramce niż w koszu.

Pielęgniarka zbadała nogę, nie stwierdziła żadnych oznak złamania, ale po lekkim zbesztaniu poradziła mi, abym udał się do traumatologa w moim miejscu zamieszkania w celu prześwietlenia stopy.

- I to jak najszybciej! Może być pęknięcie lub ukryte złamanie! "Miałeś pecha ze swoim występem, dziecko. Przynajmniej się nie zabiłeś! Dla mnie też wymyślili gry! Nie, nie po to, żeby zaśpiewać piosenkę sportową albo wyrecytować wiersz! Naprawdę musisz robić salto w powietrzu?

Obiecawszy kobiecie, że obłoży mi nogę lodem, oparłem się na łokciu Zbrujewa i wskoczyłem do szatni. Spojrzałem w stronę drzwi:

- Pietia, idź do chłopaków, poradzę sobie sama. Teraz czuję się lepiej, naprawdę.

- Widzę, że czujesz się lepiej, Matveyeva. Dlaczego zginasz nogę jak czapla?

- Muszę się ubrać, wiesz?

- Czy będziesz w stanie poradzić sobie samodzielnie?

- Spróbuję.

Bolało mnie również biodro, nie tak bardzo jak stłuczona pięta, ale bolała mnie cała noga. Przemknąłem przez pokój i pocierając skórę, opadłem ciężko na ławkę. Rozwiązałem sznurowadło, położyłem je obok tego, które zdjąłem w punkcie pierwszej pomocy, ściągnąłem skarpetki i wyciągnąłem gołe stopy przed siebie. Było to bolesne i obraźliwe, ale potrzebowałem chwili samotności, jak powietrza, by pozwolić drżeniu wywołanemu szokiem przeniknąć do mojego spiętego ciała. Wciąż nie rozumiałem...

Bez ekscytacji występem, który był tak ekscytujący, moja koszulka i krótka spódniczka nie były już ciepłe, zaczęło mi być zimno i chciałam się ubrać. Musiałam wstać, założyć ciepłe rajstopy, szkolny mundurek i buty. Musiałam wyjść ze szkoły wcześniej, zanim ktokolwiek wróci, zanim znów będę musiała spojrzeć w zimną twarz Mariny, szukając odpowiedzi. Tak czy inaczej, na dzisiaj festiwal sportowy się dla mnie skończył. Teraz musiałam powoli dojść do przystanku autobusowego, a potem, po wyjściu z autobusu, powoli wrócić do domu: wtedy moi rodzice mogliby nawet nie wiedzieć, że wyznałam choreografowi o moim krewnym Stasiu. A macocha nie miałaby wyrzutów sumienia, że tak pochopnie kupiła pasierbicy suknię balową.

Drzwi do szatni otworzyły się i zobaczyłem mojego przyrodniego brata stojącego na progu, z silną ręką skręconą w węzeł na piersi mojego kolegi z klasy.

- Spierdalaj, Zbrujew, kimkolwiek jesteś!

- Dlaczego tak się dzieje?

- To nie twoja sprawa.

- Oczywiście, że tak! Czyś ty kompletnie oszalał, Frol? Jesteś w złej szatni? Dokąd idziesz, idioto, nie widzisz, że tu są dziewczyny?

Pietia Zbrujew nie jest tchórzem, więc pewnie zagrodził licealiście drogę, marszcząc brwi. Patrząc na Stasia, zdawałem sobie sprawę, że Pietia dostanie - znałem już to gniewne, lodowate spojrzenie w jego oczach. Ale w ostatniej chwili mój przyrodni brat rozluźnił pięść. Powiedział stanowczo, patrząc mi w twarz:

- Lepiej, żeby sobie poszedł, Elf, bo wybiję mu zęby. Nie chcę denerwować twojej dziewczyny.

Słowa zabrzmiały szorstko, a Zbruiev natychmiast zatoczył kółkiem klatkę piersiową i ani myślał się odsunąć.

- Co? - powiedział gniewnie - Po prostu spróbuj, Frolov! Kto kogo pokona! Nie decyduj za mnie, rozumiesz?

Było jasne, że chłopcy będą walczyć. Determinację Stasia, by wejść do szatni, łatwo było wyczytać z jego twarzy, niezależnie od tego, po co do mnie przyszedł. Nawet gdyby Pietia chciał, nie mógłby go powstrzymać: dobrze pamiętałem niedawną bójkę z nieznajomymi w autobusie i gniew Stasia, który tak łatwo się rozładował. To właśnie ten gniew sprawił, że nieznajomi się wycofali.

Widząc, jak napięte są twarze Stasia i Zbrujewa, i czując niebezpieczne napięcie między nimi, pospieszyłem z przemówieniem:

- Petya, nie rób tego.

- Ale daj spokój, Nastya! Czego on od ciebie chce? Niech idzie do diabła! Co ty tu robisz?

- Zapraszamy.

- Nie ma mowy! Miałeś już dość siłowni, a teraz ta... ta przychodzi z wizytą! Masz złą dziewczynę, Frol!

Wiedziałem, że nie powinienem, że Stasowi pewnie nie spodobałoby się moje wyznanie, ale Pietia był dobrym facetem i nie chciałem, żeby przeze mnie ucierpiał.

- Nie, Piotr. On jest... Stas jest moim przyrodnim bratem. Zabierze mnie do domu.

Starałem się nie patrzeć na piękną twarz o szarych oczach i zdecydowanej linii ust, która prawdopodobnie teraz się marszczyła.

- Może mój brat - dodała niepewnie, odwracając wzrok.

Zbruyev nadal stawiał opór, choć zamarł, gdy usłyszał moje słowa.

- "Czy to prawda?" Odwróciłem się do Stasia, ale on nie zamierzał niczego wyjaśniać.

- Spierdalaj - powiedział, z łatwością odpychając gościa na bok ramieniem i wchodząc do szatni, zamykając za sobą drzwi. Przeszedł przez wąski pokój, zatrzymując się przede mną. Powoli otworzył dłonie.

Patrzył na mnie, czułam to i musiałam podnieść twarz. Nie mogłam ukryć bosych stóp - ławka była zbyt niska i szeroka. Pomimo występu przed setkami oczu, tu i teraz, przed moim przyrodnim bratem, bez butów i skarpetek, z wyciągniętymi nogami, czułem się prawie rozebrany. Pociągnąłem za rąbek leżącej na ławce szkolnej kurtki i zakryłem nią kolana, przyciskając rajstopy do piersi.

- Czy to boli?

Zapytał ostro, z głęboką chrypką w głosie i natychmiast głośno odetchnął, jakby walczył z irytacją. Przykucnął, nie odwracając wzroku, nagle wypierając całą otaczającą go przestrzeń.

- Trochę. To był wypadek.

- Cóż, tak. Powiedz innym, szkielecie, jak to się stało. Widziałem to, nie jestem ślepy. Pokaż mi!" jego oczy opadły, a ręce powędrowały do nogi.

Spięłam się. Byliśmy sami w tym pokoju, a on znów zachowywał się dziwnie.

- Stas, nie...

Ale palce mojego przyrodniego brata już dotknęły mojej stopy. Tak ostrożnie i ostrożnie, jak ostatnio dotknęły moich policzków. Chwyciły moją kostkę i przesunęły się w górę... w dół... jakby bał się mnie zranić. Lekko ścisnął moją piętę.

Łzy znów napłynęły mi do oczu, ale udało mi się ich nie uronić. Nie mogłam jednak powstrzymać cichego płaczu.

- Auć!

Nawet nie zauważyłam, jak przesunęłam się do przodu i zrzucając ubranie, oparłam dłonie na nagich ramionach Stasia, niespodziewanie silnych i gorących pod moimi dłońmi, przechwyconych przez wąskie ramiączka jego sportowej koszulki. Były męskie i wydatne - nie tak, jak pamiętałam Jegora. Nie wiem, dlaczego nagle przypomniałam sobie o moim przyjacielu.

Stas zamarł. Kiedy znaleźliśmy się twarzą w twarz, powoli podniósł głowę i spojrzał na mnie przez grzywkę, która wpadła mu do oczu. Zacisnął usta, jakby chciał coś powiedzieć... Noga mnie bolała, ale nie mogłam oderwać wzroku od jego oczu. Teraz, gdy byłam tak blisko niego, pozbawione lodowej skorupy, wyglądały jakoś wyjątkowo.

Pamiętając ostrzeżenie Stasa, by go nie dotykać, natychmiast cofnęłam ręce.

- Przepraszam. Nie chciałem.

Znów się wzdrygnęła, czując gorące palce pod kolanem, ogrzewające jej łydkę. Głos mojego przyrodniego brata był zduszonym szeptem.

- Znów jest ci zimno i drżysz, Elfie. Musisz się ubrać.

Sam to wiedziałem.

- Tak - sięgnęłam po swoje ubrania, ale Stas już wstał i podniósł moje rajstopy z podłogi, natychmiast mnie przerażając.

- "Jak to gówno się ubiera?" zapytał i dzięki Bogu nie miałam czasu na odpowiedź. Nie chciałem nawet myśleć o tym, co zamierzał zrobić. W tym momencie drzwi szatni trzasnęły o ścianę i do środka wszedł trener.

- Frolov! Pieprzyć twoją dywizję! Co ty tu robisz? Dlaczego muszę cię szukać po całej szkole?! Mamy zawody, ostatni mecz roku, a on tu gra Romea i Julię, wiesz! Dziewczyna żyje i ma się dobrze, jej rodzice zaraz tu będą - idź na boisko! Cała sala gimnastyczna na ciebie czeka!

Trener koszykówki chłopców nie był znany ze swojej spokojnej osobowości. Kiedy ćwiczyłem taniec z Albiną Pawłowną na sali gimnastycznej, zauważyłem, jak surowo przemawiał do chłopców i ogólnie prowadził treningi, ale teraz Marko Stepanowicz wyglądał - cóż, po prostu wyjątkowo zły.

Mężczyzna odwrócił się, zamierzając odejść, przekonany, że Stas pójdzie za nim, ale on nadal stał i patrzył na mnie.

- Frolov!" zawołał do studenta z korytarza, ale zanim ten zdążył odpowiedzieć, wrócił, zamykając za sobą drzwi. "Co ty wyprawiasz, sukinsynu! - powiedział, rumieniąc się, patrząc mu w twarz - Znalazłeś czas, by pokazać swój charakter! Czy wychowywałem cię przez cztery lata na darmo? Czy poddałem cię treningowi, żebyś mógł żuć moje smarki w damskiej szatni? Idź na siłownię dla chłopców! Pospiesz się! Albo porozmawiasz z dyrektorem! Przy wszystkich! Niech się z tobą rozprawi! No i?!

Nie mogłem w to uwierzyć. Stas wyglądał, jakby miał wątpliwości, czy powinien wejść na boisko, czy nie, a to naprawdę zdenerwowało mężczyznę. Na sali gimnastycznej było czterysta osób, ważni goście z uniwersytetu, władze regionalne szkoły... Zdałem sobie sprawę, jak ważny dla wszystkich był dzisiejszy turniej koszykówki.

Odwracając się od powozu, wyciągnęła rękę, by wziąć od niego ubranie. Zapytała tak pewnie, jak to tylko możliwe:

- Idź. Proszę, Stas, idź. Sama się ubiorę, wszystko będzie dobrze.

- Cóż, czekam - odpowiedział natychmiast trener, a przyrodni brat wycofał się. Odwrócił się do wyjścia, nawet na niego nie patrząc.

- Cholera! Chodź, idziemy! Poczekaj tu, dobrze?

- Frolov, mówisz do mnie w ten sposób...

Ostatnie słowa Marka Stepanowicza padły już za drzwiami na korytarzu, w odpowiedzi na lekceważącą uwagę jego ucznia, a ja, pozostawiona sama sobie, pospiesznie się ubrałam. Zamknąłem oczy i ciężko odetchnąłem. Nie było łatwo znieść ból, dziewczyny miały niedługo wrócić - nie chciałam im mówić przy Marinie, dlaczego byłam taka niezdarna i je zawiodłam. Nie przy Voropaevej, wiedząc, że nie będę w stanie obwiniać jej przy wszystkich. Wiedząc, jak obojętna była na moje nieszczęście.

Po przebraniu się, ostrożnie włożyła obolałą nogę do buta i wstała. Podnosząc plecak na ramię, próbowała iść... Otwarte drzwi szatni zostały natychmiast wyważone przez hałas i skandowanie publiczności. Głośna uwaga sędziego, który przyznał drużynie Stasia kolejne trzy punkty.

- Nie ma za co. Proszę. Proszę, - szłam, upadając na stopę, w stronę toalety i dalej w ulicę, myśląc, że naprawdę, naprawdę muszę dostać się na przystanek autobusowy

Dogonił mnie przy skręcie w aleję, na końcu szkolnej alejki: usiadłam na skraju ławki i zamknęłam mocno oczy, żeby powstrzymać się od wylania łez. Napłynęły mi do oczu - duże, słone z niechęcią - kilka minut temu, kiedy zdałam sobie sprawę, że nie mogę iść dalej. Stał przede mną, jak zawsze ponury i zły, w rozpiętej kurtce, oddychając szybko od biegu.

- Kazałem ci na mnie czekać! Powinieneś był mnie usłyszeć!

- Nie chciałem, żeby ktokolwiek wiedział, że jesteś moim przyrodnim bratem. Nie spodobałoby ci się to.

- Jesteś głupcem, szkielecie. Głupcem, którego trzeba szukać. I skąd się wziąłeś na mojej głowie!

Nie powiedział tego ze złością, ale raczej z irytacją. Odwracając się, kopnął śnieg na chodniku z irytacją, przeklinając cicho. Po przejściu kilku kroków wyjął z kieszeni telefon i wybrał numer. Pomyślałem, że Stas zadzwoni do ojca i pewnie oderwie macochę od pracy. A mnie jeszcze bardziej denerwowała moja własna bezużyteczność i bezradność. Byłam zła, że po raz kolejny sprawiam ludziom tyle kłopotów.

Samochód przyjechał szybko, w pięć minut. Podczas tych chwil oczekiwania usiadłam, a Stas w milczeniu stanął obok mnie. Widziałem ten samochód wcześniej, więc od razu go rozpoznałem, podobnie jak kierowcę, przystojnego rudowłosego faceta z przebiegłym uśmiechem w niebieskich oczach. Zatrzasnął drzwi, wysiadł z samochodu i głośno gwizdnął, wpatrując się w nas.

- Frol, dobrze słyszałem, powiedziałeś pilne? Whoopsie! Co to za niespodzianka? Twoja przyrodnia siostra znowu się zgubiła i trzeba ją sprowadzić do domu?

- Red, nie róbmy tego teraz.

- Co mnie to obchodzi? Powinnaś być wdzięczna, że akurat byłam w samochodzie, bo inaczej mogłabym nie przyjechać. "Cześć, Nastya!" - powiedział do mnie, jakbym był starym przyjacielem. "Dlaczego jesteś taka ponura? Dostałaś piątkę? A może chłopcy ciągnęli cię za włosy?

- Zamknij się, idioto!

- Słyszę od głupca. I nieletniego. A jednak?

Ale Stas znów odpowiedział za mnie.

- Zraniłem się w nogę na siłowni. Nie może chodzić. Czy to wszystko? Odpowiedziałeś na wszystkie pytania?

- "Dobra," facet stał się poważniejszy, "dokąd teraz?

Nie zdążyłam nawet zaprotestować. W ogóle nie zdążyłam nic powiedzieć, wciąż patrzyłam na nieznajomą, dorosłą koleżankę mojego przyrodniego brata, ubraną gustownie i pewnie, kiedy Stas wziął mój plecak, przerzucił go sobie przez ramię i z łatwością ściągając mnie z ławki, podniósł. Do samochodu szedł pewnym krokiem, jakby nie pierwszy raz niósł tę dziewczynę. Nie był zbyt ostrożny w swoich krokach, jak Pietia, i nie wahał się pod spojrzeniem ciekawskich oczu. To też nie było do niego podobne.

- Do szpitala!

- Cholera, Frolov, przysięgam, to coś nowego...