Rozdział 7

POV Nastia

Przypomniałam sobie. Pamiętałam, jak byłam sama w jego pokoju, skulona w jego łóżku. Pamiętałam, jak byłam w jego łazience lub przestawiałam jego rzeczy w szafie. I udawałam, że śpię lub czytam, kiedy wchodził do pokoju i brał to, co chciał, nie zauważając mnie. Nie zawstydził się, gdy znalazł mnie w piżamie lub stojącą przy oknie z grzebieniem w mokrych włosach. Nigdy nie ostrzegał mnie przed wizytą pukając do drzwi. I bez względu na to, co mówiła moja macocha, to była sypialnia mojego przyrodniego brata, jego terytorium i nie zamierzał rezygnować ze swoich praw do niej.

- "Szkieletorze, jeśli spróbujesz się zamknąć, wyważę drzwi" - rzucił kiedyś przez ramię, nawet nie patrząc w moją stronę, a ja mu uwierzyłem.

Wierzyłem też, że to nie ja byłem przyczyną bójki w autobusie.

Miał wiele powodów, by mnie nienawidzić, ale kiedy o tym myślałam, czując na sobie jego szare, wrogie spojrzenie, moje serce zaciskało się boleśnie, nie chcąc zrozumieć: dlaczego? Dlaczego był dla mnie taki okrutny?

"Nienawidzę cię. Nienawidzę cię. Zawsze o tym pamiętaj".

Teraz chodziłem do szkoły sam, wychodząc z domu dużo wcześniej niż mój brat. Wyjaśniłem macosze, że przed szkołą uczyłem się z moją dziewczyną. Śniadanie jadłem sam, a po powrocie do domu, podczas kolacji, starałem się zachować ciszę. Nie było to trudne. Ojciec prawie nigdy nie zaczynał rozmowy pierwszy, a macocha... Moja macocha i tak wiedziała o wszystkim.

Nawet nie zdawałem sobie sprawy, jak bardzo się do niej przywiązałem: wysoka, gruba kobieta o władczym wyglądzie i silnej pięści, która zawsze miała dla mnie miłe słowo i trochę czasu dla siebie. Dzieliłam się z nią swoimi sukcesami i opowiadałam o nowych znajomych. Obie miałyśmy nadzieję, że moja babcia wyzdrowieje. To macocha zapewniała mi wyżywienie, ubranie i dach nad głową. Czułem wdzięczność za jej obojętny stosunek do mojego losu, starając się jak najlepiej zadowolić ją moimi ocenami, a ona z cichą przyjemnością mnie chwaliła.

- "Grisza, Nastia to mądra dziewczynka. Wczoraj nauczycielka zadzwoniła i powiedziała, że nasza dziewczynka dobrze sobie radzi. Bardzo się stara, dobrze się uczy, nie opuszcza lekcji.

- Tak. Dobra robota, córko.

- Jeśli tak dalej pójdzie, nie widzę żadnych problemów. Powinieneś porozmawiać z Niną Iwanowną o swojej wnuczce. Niech skończy tu szkołę. W końcu to duży ośrodek przemysłowy, przyzwoity poziom edukacji, dostanie się na prestiżowy uniwersytet. Jak się okazało, jest do tego całkiem zdolna.

- Nie wiem, Halia. Nie sądzę, żeby moja matka się zgodziła. A potem... Nastia ma bliskiego przyjaciela w sąsiedztwie - ma na imię Jegor. Przyjaźnią się od przedszkola. Jak ona może bez niego żyć?

To prawda o przyjacielu, ale fakt, że mój ojciec o tym wiedział, był dla mnie zaskoczeniem. Chociaż wygląda na to, że moi rodzice i rodzice Jegora byli szczerymi przyjaciółmi.

Ojciec uśmiechnął się ze swojego żartu, jakby wymusił ten uśmiech na mnie, i znów wpatrywał się w swój talerz, zręcznie krojąc kotlet nożem, a moja klatka piersiowa zacisnęła się, jak wiele razy wcześniej: nie mogłam sprawić, by mnie pokochał. A bycie blisko niego również było poza mną. Nie odepchnął mnie, ale też nie pozwolił się zbliżyć. Najważniejszy krok zawsze pozostawał między nami - ten, który usuwa wszelki dystans między członkami rodziny. Mój ojciec już dawno zarezerwował sobie prawo do zrobienia tego kroku.

Moja macocha mogła zauważyć, że wiercę się na krześle, ale nie dała tego po sobie poznać.

- Ach, ci chłopcy. Za kilka lat Nastya będzie miała ich bez liku. Dziś jest przyjacielem, jutro będzie kimś więcej. Ale dobrze, że nie mamy połamanego drewna na opał. Mimo wszystko pomyśl o szkole, Grisza. Jesteśmy daleko, a chora teściowa nie będzie mogła zająć się dziewczynką. Jestem za tym, żeby Nastia mieszkała z nami i uczyła się. Jesteśmy w stanie wychować dwoje nastolatków.

- Nie wiem, Galya.

- Stas, synu, co o tym myślisz?

Mój przyrodni brat trzymał w tym czasie filiżankę herbaty, a jego reakcję zdradzały knykcie. Ściskając kruche gliniane naczynie, pobielały z napięcia.

- Nie obchodzi mnie to.

Galina Juriewna roześmiała się z nieoczekiwaną irytacją, sprawiając, że ojciec się odwrócił. Tak, znała swojego syna najlepiej.

- Tyle samo? Cóż, zobaczmy, ile" - to wszystko, co powiedziała, i nigdy nie wróciliśmy do tej rozmowy.

- Matveeva, nie martw się! To nic skomplikowanego! Po prostu wyjdź, poskacz, rozgrzej tłum, krzyknij jakąś przyśpiewkę i idź do domu! Musimy wspierać naszą drużynę, prawda? To szkolne mistrzostwa w koszykówce! Półfinały roku! Nawet taki leniuszek jak ja to rozumie! Gdzie ja jestem i gdzie jest wychowanie fizyczne, pamiętajcie - na przeciwnych biegunach planety, ale i tak zgodziłem się wziąć udział!

- "Leniuch? Kuzniecowa, można tak powiedzieć: "Grubaska", byłoby uczciwiej" - powiedziała Dinka Gubenko, malując rzęsy za nami, przy oknie.

- Nawet jeśli to kwadratowy pępek, Dina! Może pielęgnuję w sercu piękno i miłość do samej siebie. Jeśli komuś się to nie podoba, niech się tym udławi! Nie mam zamiaru przejmować się moją zajebistą figurą i zatruwać czarną zazdrością. Podobno pomaga oczyścić jelita.

Staliśmy przed szkolną salą gimnastyczną czekając na trenera. Dzisiaj dowiedziałem się, że za tydzień odbędą się zawody koszykówki szkół średnich, a tradycją dziewcząt jest wspieranie swoich chłopców tańcem sportowym.

W naszej klasie było trzynaście dziewcząt, ale trener poprosił tylko siedem z nas, w tym mnie, o pozostanie po lekcjach. Nie wiedząc, czego się spodziewać po takiej sesji treningowej, byłam bardzo zdenerwowana.

- Podoba mi się - zaśmiał się Pietia, podpierając ścianę ramieniem, a Dashka z zakłopotaniem odwróciła się do chłopaka.

- Zbruiev, znowu ty! Spadaj, duchu! Mam cię dość!

Nawet ja przyzwyczaiłem się do codziennych kłótni między nimi, więc nie byłem zaskoczony, gdy Zbruiev zmarszczył brwi z urazą.

- To ty, Belka, mnie załatwiłeś. Właściwie to jestem kapitanem drużyny, gdybyś zapomniał.

- Więc prowadź zespół! Nie angażuj się w rozmowy innych!

- A ja dowodzę!

- I decyduj o wszystkim! I powiedz mi, że to nie twoja wina, że Matveyeva i ja utknęliśmy tu jak dwa australopiteki na dyskotece na plaży!

- Cóż, ja.

- Wiedziałem, że to twoja robota! I oto ukrzyżowałem się przed Nastią! Cóż, Zbrujew...

- "Dlaczego się tak denerwujesz, Bilka?" facet był oburzony. "To dotyczy wszystkich! A może to tylko ja?

Wygląda na to, że Pietia był poważnie urażony, a Dashka, wydychając powietrze, tylko machnęła ręką.

- Pierdol się...

Obok mnie stała Anya Skvortsova, wysoka, szczupła brązowowłosa dziewczyna o piegowatej twarzy i zadartym nosie. Patrząc, jak szarpię krótkie spodenki i długą koszulkę, wyciągam grzebień z torby i robię z włosów wysoki kucyk, cicho zauważyła:

- Dasha ma rację, Matveyeva. Odniesiesz sukces. To nie są amerykańskie zawody cheerleaderek. Ale nie sądzę, żeby Marinie Voropaevej spodobało się, że jesteś z nami. Ani jej przyjaciółkom. Nawet nie wiem, dlaczego cię nie lubią. Po prostu ich zignoruj, dobrze? I masz Dashę po swojej stronie. Ona zdecydowanie nie pasuje do żadnego z nich!

Zgadzając się na to, roześmialiśmy się.

- Zgadzam się.

Łatwo było je ignorować. Przyzwyczaiłem się już do ukośnych spojrzeń ładnej blondynki i śmiechów za moimi plecami. To było tak, jakby mówiła mi: wiem, kim naprawdę jesteś. Wiem, kim jesteś: nędznym ubogim krewnym w śmiesznym starym płaszczu i babcinym kardiganie. Nie miałam nic, co mogłabym przeciwstawić tym drwinom, poza obojętnością, ale nie pozwoliłam koleżance z klasy, która mnie nie lubiła, przebić mojej ochronnej maski.

Dasha i ja byliśmy w tym naprawdę dobrzy. Trzeciego dnia treningu bolało mnie całe ciało, a nogi drżały od niezliczonych podskoków. Dashka pociła się jak burza gradowa, ale nauczyłyśmy się wszystkich ruchów tanecznych, pilnie powtarzając za trenerem, wynajętym uczniem szkoły tańca. Nasze sukcesy poważnie zirytowały Woropaevą. Wykonywałabym dalej wymachy nóg, skłony i podskoki jak najbardziej elastyczna i wyszłabym z mostka przez stanie na rękach, gdyby nie ekipa licealistów, którzy nagle weszli na salę gimnastyczną z głośnym hukiem. Uważne szare oczy mojego przyrodniego brata z łatwością wyłowiły mnie z tłumu dziewczyn.

- Cóż, jeleń i paw przybyli. Brakowało tylko Frolova!

Potknęłam się i zachwiałam. Straciłam rytm, błagając Stasa, żeby na mnie nie patrzył. Czy on nie ma wystarczająco dużo innych dziewczyn? Jest Marinka: pierwsza, która się uśmiechnęła, spotykając go, wysokiego, czarnowłosego faceta o płonących oczach. Albo jej koleżanki, które też nie stały z boku: zauważywszy chłopaków, popisywały się w tańcu.

- Matveyeva, co się z tobą dzieje? Nie czujesz się dobrze?

- Nie, Albino Pawłowna, jestem po prostu zmęczona. Mogę usiąść?

- Dobrze, usiądź. Odpoczywajcie przez pięć minut, a potem powtórzymy razem ruch po przekątnej! Mamy dwadzieścia minut do końca sesji treningowej. Dziewczyny, proszę, abyście się zebrały i dały z siebie wszystko!

Musiałam przejść przez korytarz do ławki i było to prawie nie do zniesienia. Od mojego przyrodniego brata dzieliło mnie dziesięć metrów, ale czułam się, jakby był o krok ode mnie. Jakby patrząc mi w oczy, Stas ponownie chwycił mnie za rękę.

Nie patrz na mnie. Proszę, nie patrz na mnie.

"Nienawidzę cię".

Pamiętam.

- "Cześć, Nastia! Co za spotkanie!" To był jego przyjaciel, brat Maryny, Siergiej. Biegnąc przez korytarz, facet z łatwością złapał mnie za talię i obrócił.

- Puszczaj!

- Nie pozwolę ci!" śmiał się otwarcie, głośno mówiąc swojemu najlepszemu przyjacielowi:

- Frol, patrz, wygrałem! Zgodnie z obietnicą, złapałem najsłodszego! I co ty na to?

Licealiści odpowiedzieli przyjaznym śmiechem, ale jeden z nich zdecydowanie zamilkł, a ja poczułem dreszcz w sercu.

- Proszę, nie, Serhii! Puść mnie! Stasowi się to nie spodoba!" Próbowałam uwolnić się z jego silnych ramion, ale to na nic, blondyn był silniejszy ode mnie.

- Dlaczego, Nastya? Wszystko jest w porządku! Ostrzegałem Frola, że przytulę najładniejszą i dotrzymałem słowa! A może mi się podobasz?

- Nie!

- Tak!

- Puść.

- Jesteś taki nieuchwytny. Nie możesz się do mnie zbliżyć na szkolnych korytarzach, po prostu uciekasz. Swoją drogą, nie sądziłem, że jesteś taka szczupła i lekka. Wiesz, Matveyeva, łatwo cię nosić w ramionach.

Facet dobrze się bawił i faktycznie podniósł mnie, wsuwając dłonie pod moje nagie kolana, a ja zamknęłam oczy, nie wiedząc, czego jeszcze mogę się po nim spodziewać. Dashka krzyknęła z oburzeniem, ale Siergiej już opuścił mnie na ławkę. Zanim odszedł, nagle powiedział coś poważnego:

- I pamiętaj, Nastia: Stas nie jest moim dowódcą, a Marina jest głupia, więc jest zazdrosna.

- Co?

Ale on już odchodził, kierując się do swoich przyjaciół, a ja patrzyłam na niego ze zdziwieniem.

Zazdrość? Mariny? Ale dlaczego?

Powoli odwróciłam wzrok w stronę moich kolegów z klasy, którzy byli otoczeni przez starszych chłopców, a moje serce nagle podskoczyło w klatce piersiowej, jakby spalone gorącem. Moje gardło drżało jak zranione, blokując oddech i bolało. Zdarzyło mi się to po raz pierwszy i tak niespodziewanie, że nie mogłam usiedzieć w miejscu. Podskoczyłam, owijając ramiona wokół szyi,

W oczach mojego przyrodniego brata nie było gniewu ani złości. Wręcz przeciwnie, błyszczały bezkarnym rozbawieniem i w ogóle na mnie nie patrzyły. Stas trzymał w ramionach Marinę Woropaevą, piękną dziewczynę, obejmował ją i oboje uśmiechali się radośnie.

Myślę, że nie tylko ja byłem zaskoczony, ale choreografka, która wciąż była studentką, pogodziła się z tym, zanim zrobili to jej uczniowie.

- Chłopaki, jedenasta klasa, co się dzieje? Oszaleliście! Zakłócacie moją próbę! Natychmiast opuścić salę gimnastyczną albo zadzwonię do dyrektora! Wasz trening zaczyna się za pół godziny!

- Daj spokój, Albina, uspokój się - powiedział Stas, przyciągając siostrę przyjaciela bliżej, a zaskoczonemu trenerowi opadła szczęka:

- Co?!

- Usłyszałam. "Nie martw się, Albino Pawłowna - niechętnie zmienił ton - przywitamy się z dziewczynami i wrócimy do domu. Prawda, chłopaki? Jak mogę przejść obok, skoro macie tu takie interesujące rzeczy? Mm-hmm. A kostiumy będą odpowiednie, prawda? Krótkie spódniczki tu, topy tam, to i tamto...

Chłopcy zaczęli się śmiać, a niektórzy koledzy z klasy ich poparli. Wpatrywałam się w mojego przyrodniego brata, nie rozumiejąc, co się ze mną dzieje. Co mnie tak dręczyło?

Odwzajemnił moje spojrzenie. Na chwilę, niewidoczny dla innych, zdjął uśmiech z twarzy i zacisnął usta w twardą linię. Spojrzał w dół, odwrócił wzrok, znów się uśmiechnął... i pocałował Marynę.

Krótko, na ustach, przy wszystkich.

- "Wynośmy się stąd, Nastia", wierna Dashka, która była obok mnie, pociągnęła mnie do wyjścia na czas, żebym nie zobaczyła, jak to wszystko się skończyło. "Mówiłam ci: jelenie, w Afryce też są jelenie - bezwstydne, bezrogie pawiany z pawim piórem w dupie! Tak czy inaczej, zajęcia zostały już przerwane.

***

Wiersz od Nastii. Liryczna dygresja. Notatnik.

Miasto w mdłych światłach śpi, deszcz

Po listopadowych szybach się sączy.

W tym mieście przemokłam do dreszczu,

To miasto przeszyło mnie wciąż

Pajęczyną bezimiennych ulic,

Szarym nalotem zlodowaciałych dróg.

Dlaczego tu znowu wróciliśmy?

Czy zniknąć nie mógł, jak cień wśród smug?

Gdzieś tam, wśród tysięcy podobnych,

Nieznanych, obcych miast bez imion?

Gdzie głuche kroki przechodniów

Depczą ponurych domów firmament.

Dlaczego nie zniknął? Nie przepadł?

Nie ulotnił się jak senny dym?...

…Cisza. Cichy skrzyp schodów nagły.

Otwieram drzwi. Witaj, mój domie złoty.