22. Професор

Дарина переводить розгублений погляд з мене на картину і назад. Мружиться і закушує нижню губу, немов намагається зрозуміти, брешу я чи ні.

— Вкрав? — перепитує  пошепки і пальцями торкається шиї.

Киваю, бо говорити зовсім не хочеться. А хочеться її всю до останнього подиху. Згребти в оберемок, відчути кожен її вигин і западинку, які так ідеально збігаються зі мною. Ще рік тому я зловив себе на думці, що нас немов виліпили з одного шматка глини і лише в останній момент розділили.

А полотно...полотно я дійсно вкрав. І неважливо, що з власного будинку. Ключі-то я забув, і охорону, яку мій пильний друг залишив, теж обійшов.

Адреналін досі гуляє в крові, розбурхує. Як близькість жінки, що пахне дощем і марокканською кавою.

— Ви божевільний, професоре, — посміхнулася ця навіжена дівчина, і в її потемнілих очах спінилася шалена рішучість. — І я хочу вас поцілувати.

— Хочеш — цілуй, — хрипко відповів я, посміхнувшись.

І вона поцілувала.

Спершу торкнулася моїх губ легко, майже невагомо, зводячи з розуму гірко-солодким смаком кави і дині. Провела язиком, немов злизувала мій смак. Запам'ятовувала, прикривши свої неможливо зелені очі. А я дозволяв їй все, тільки дивився, як тремтять її довгі вії, як її верткий язичок пестить губи, вологі і ваблячі. І як її тонкі пальчики торкаються моєї щоки, зарослої щетиною, вимальовуючи химерний візерунок. І як на дні її розкритих очей прокидається справжній вулкан.

Я не знаю, хто з нас зробив перший крок. Ми зіткнулися на півдорозі в дикому, неконтрольованому поцілунку.

Даря штовхнула мене і я спиною врізався в книжкову полицю. Гуркіт падаючих книг на мить заглушив биття наших сердець.

Ми завмерли, важко дихаючи і дивлячись на купу строкатих книг біля наших ніг.

— Ой, — Даря закрила долонькою рот у якомусь беззахисному жесті.

— Ми щойно знищили цілу математичну епоху.

— Раритетні? — закусила губу і глянула на мене з надією.

— Ось ця темненька датується вісімнадцятим століттям....

— Мені шкода.

— А мені ні! До біса математику.

— Ай! Божевільний! Псих! — заверещала Даря, коли я підхопив її на руки й переніс через тлінні останки моєї професорської бібліотеки.

Зараз там не знайшлося б жодної корисної книги. У наукових трактатах не пишуть про кохання і божевілля, що накривало нас з головою.

До ліжка ми дісталися в два кроки. Даря з сумнівом глянула на мій старенький диванчик, де я ховався від усього світу, коли хотілося просто зникнути.

Тоді математика рятувала, бо тільки в ній не залишалося нічого безглуздого. Формули, теореми, закони. Все точно до самих атомів.

Ніяких емоцій і почуттів. Ніякого болю. Лише сухі факти.

А зараз  емоції вирували в мені, точно лава в жерлі вулкана. Первісні, неприборкані, вони виводили власний доказ теореми кохання.

— Ми там не помістимося, — промовила Даря, постукавши вказівним пальцем по блискучим губам.

— Тоді до біса диван. Тут і без нього місця повно, моя Валькірія. А тепер досить базікати!

І заткнув рот цієї нестерпної дівчині поцілунком. А вона і не проти. Мовчала, коли я однією рукою згріб з дивана подушки і поклав на них свою безцінну ношу. Мовчала, коли я рятував її від одягу і коли її спритні пальчики роздягали мене. І не стримала стогону, коли стикнулися наші оголені тіла.

Сьогодні все було інакше. Сьогодні я бачив її обличчя, не приховане шаром гриму. Бачив пекучу пристрасть у весняній зелені очей без натяку на темні лінзи в тон образу. Бачив захоплення в пронизливому погляді. І веснянки, що немов яскравіше ставали від кожного торкання моїх губ.

Сьогодні ми нікуди не поспішали, і я насолоджувався дотиками її пальчиків, що малювали на моїй спині того самого Фенікса,  якого вона одного разу намалювала саме для мене.

Про мене. Не знаючи мене, вона немов відчула все те, ким я був одинадцять років тому.

Сьогодні ми були оголені як ніколи. Без брехні і масок. Немов біле полотно, на якому ми писали власну картину нашої пристрасті.

Сьогодні я був ніжний і чуйний. А Даря, навпаки, злилася і кусалася. Дряпала мене і навіть гарчала, нетерпляче і люто. Загалом, ні в чому собі не відмовляла, відлітаючи так високо і пірнаючи так глибоко, що я сходив з розуму від її чуттєвості і втрачав контроль. Знову і знову. Віддаючи їй всього себе без залишку.

Тільки їй. Сьогодні і назавжди.

— Кохаю тебе, — видихнув їй в губи за мить до останнього на сьогодні падіння.

Одного на двох.

І моє одкровення приголомшило, як і її задоволення. Яскраве, гостре, пронизливе, що розлетілося луною її тихого скрику під дерев'яним дахом. І воскресле тихим сміхом і теплим задоволенням довгоочікуваної близькості.

— Я завжди думала, — говорила Даря, лежачи на боці і гладячи мого Фенікса, що торкався чорним чорнилом спини на лівій лопатці, — що мене малював Варькін батько. Мені Діна розповідала, що зустрічається з художником.

— Вона багато про тебе розповідала, — кажу, перекочуючись на спину і укладаючи Дарю на себе. — І не тільки мені. Творчі тусовки зазвичай багатолюдні. Діна любила такі зустрічі.

Вона тихо зітхає. Влаштовується зручніше. І від її совання десь у глибині прокидається спляче бажання.

— Дарино, не совайся, — видихаю в її розпатлану верхівку, — інакше ми звідси до ранку не вийдемо.

— Ну і нехай, — весело погоджується ця хуліганка.

І одразу додає абсолютно серйозно.

— Чому ти не став художником?

— Чому не став? Я…

Весела дитяча пісенька мене перебиває на півслові. А я тільки зібрався розповісти цій впертій і такій красивій дівчині зовсім не казкову історію народження художника Лісовського.

Але хтось просто жадав почути мою притихлу на мені дівчинку. Натягнута точно струна, вона абсолютно точно не поспішала відповідати на дзвінок. Цікаво, на кого ж стоїть така кумедна мелодія?

— Не відповіси? — питаю, відшукуючи розгублений погляд своєї, тепер уже жодних сумнівів, майбутньої дружини.

— Це мама, — зітхає Даря так, немов ці два слова все пояснювали.

Мені пояснювали, тому що про її матір я чув, хоча ми ніколи і не зустрічалися особисто. І дивно, що вона розшукує мене, як можливого батька Варі. Не думаю, що Діна пам'ятає прізвища всіх моїх родичів. І що саме я ховаюся під маскою майстра Лісовського. Хоча швидше за все Діна не може припустити, що художником я не став. Якщо вона дійсно пам'ятає мене тим, ким я був одинадцять років тому, то шукати мене по університетах навряд чи стане. Їй логічніше припустити, що я міг видати щось подібне з таємничою особистістю. Логічніше, якщо вона хоч щось пам'ятає про мене.

— Вона вигнала мене з дому, — пошепки, лоскочучи мої груди, заговорює Даря, коли телефон замовкає. — Коли дізналася, що я хочу отримати опіку над Варькою і взагалі, що у мене інші плани на життя.

Посміхнувся, заплутавши пальці в її розпатланому волоссі. Слухаючи її тихе одкровення, немов луною з моєї юності.

— Коли тато від нас пішов, вона зненавиділа все, що хоч якось нагадувало їй про нього. Так з дому зникли всі фарби, полотна, альбоми, навіть мій мольберт, — потерлася верхівкою об мою долоню, немов бездомне щеня у пошуках ласки.

Моя маленька самотня дівчинка. Безглузда і дивовижна. Ніжна і пристрасна. Вогонь і вітер в одному флаконі. І жодного льоду. Жодних синіх і білих тонів. Тільки весняна зелень і пекучий рудий. І, мабуть, трохи чорного. Зовсім трохи.

Зараз, одинадцять років потому, я бачив її зовсім іншою. Відчував інакше ніж того дня, коли я побачив її на мосту.

Незграбна, але прекрасна у своїй дитячій наївності. Вона просто дивилася на воду річки, що темним полотном стелилася під вигнутим дугою мостом. Прохолодний весняний вітер майорів її волосся, заплутане у косу, немов намагався розтріпати, звільнити тугі пасма. Її саму звільнити.

Того вечора я стояв на набережній, чекаючи Зиміна, який фліртував з черговою гарячою офіціанткою і малював дівчину-підлітка на зворотному боці договору про покупку приміщення, яке набагато пізніше перетворилося на популярний у місті клуб.

Я накидав її портрет і цей начерк побачила Дінка. Тоді ще ми були разом. Саме вона впізнала в незнайомій дівчині свою молодшу сестру і сфотографувала начерк з підписом, який пізніше перетворився на індивідуальну печатку майстра Лісовського.

Фенікс стала першою картиною у циклі «Пори року». А на моїй спині оселився мій особистий Фенікс, якого для мене намалювала ця вперта дівчина, що підозріло довго мовчала.

— Даря, — покликав я тихо, прислухаючись до її рівного дихання і рваного пульсу.

Божевільний коктейль, як і вона сама.

— Вибач, я замріялась, — торкнулася губами родимки під правою ключицею.

І я шкірою відчув її посмішку.

— Якщо не хочеш говорити, не говори, — стримуючи стогін від її невагомих дотиків, що розбурхували до самих атомів мого і без того збудженого тіла.

— Я хочу, — раптом зізнається вона. — Давно хочу хоч з кимось поговорити. Це  важко, коли немає нікого, хто просто вислухає.

О так, моя дівчинко, це практично нестерпно. Правда, мені пощастило трохи більше. У мене завжди були Джонні і Ромка. Єдині, хто не тільки вислухають, а й стусана гарненького дадуть, одним махом вибиваючи всі дурниці з голови.

— А Ромка? — питаю, згадуючи, що Даря живе у Зиміна три роки.

Невже за цей час він жодного разу не вивів її на відверту розмову? Не повірю.

— Ромка з'явився вже в моєму дорослому житті. Я йому дуже вдячна, бо якби не він — невідомо, де б я опинилася. А він дав мені роботу, дах над головою і з навчанням допомагав, коли я зовсім зашивалася. Він чудовий друг. Тобі пощастило.

— Нам обом пощастило. Зима і твій друг теж.

Пропустив крізь пальці тугі локони, що закрутилися великою спіраллю, і подумки зробив зарубку дізнатися у друга обставини його знайомства з Дариною. А ще не завадило б обговорити з ним зміну режиму роботи цієї упертої дівчини. А то з таким ритмом у неї часу не те що на навчання, на мене і Варьку не залишиться. До того ж, її робота дещо неблагонадійною виглядає в очах служби опіки. А нам зараз потрібно, щоб у Діни з її матусею не залишилося жодного шансу відібрати у нас Варьку.

— Платон, а ти правда забереш Варю?

— Я її вже забрав, — відповідаю, не замислюючись, і натикаюся на розтривожений зелений погляд. Торкаюся великим пальцем її стиснутих  у тонку смужку губ, вивільняючи нижню з полону чіпких зубок. — І тебе теж, Даря.

— І що, — вона хитро зіщулилася, — моя відповідь вже не потрібна?

— Твою позитивну відповідь, моя улюблена Валькіріє, я отримав хвилин десять тому, коли ти…

І торкнувшись губами її маленького вушка, так мило почервонілого, нагадав цій норовистій дівчині у всіх подробицях про її "так!", які вона видихала піді мною і на мені, і…

Договорити ця бешкетниця мені просто не дала, закрила рот стрімким і палючим поцілунком.